واشنطن – أوضح قاضي المحكمة العليا كلارنس توماس يوم الجمعة فشله في الكشف عن رحلات صديقه والملياردير المحافظ هارلان كرو.
وقال توماس في بيان إن كرو وزوجته كاثي “صديقان عزيزان” وأنه وزوجته رافقهما في رحلات عائلية على مر السنين.
قال توماس: “في بداية مسيرتي المهنية في المحكمة ، طلبت التوجيه من زملائي وآخرين في القضاء ، ولن يتم الإبلاغ عن مثل هذه الضيافة الشخصية من الأصدقاء الشخصيين المقربين الذين ليس لديهم عمل أمام المحكمة”. قال.
وأضاف: “لقد حاولت اتباع هذه النصيحة طوال فترة ولايتي وحاولت دائمًا الامتثال لإرشادات الكشف”.
وأشار توماس ، أحد القضاة المحافظين الستة في المحكمة ، إلى أنه سيلتزم بالتغييرات في قواعد الإفصاح التي تم الإعلان عنها الشهر الماضي. وأوضحت تلك التعديلات أنه يجب الكشف عن السفر على متن طائرات خاصة والإقامة في منتجعات مملوكة للقطاع الخاص ، مثل Crow’s Nest في شمال ولاية نيويورك.
شدد التغيير في قواعد الإفصاح استثناء “الضيافة الشخصية” غير المحدد بدقة.
تم إجراء هذه التغييرات قبل أسبوع ProPublica تم تمويل رحلات توماس الفخمة من قبل Crow ، وفقًا لمقال نُشر يوم الخميس.
لم يكشف توماس عن هذه الرحلات – بما في ذلك السفر بالطائرة الخاصة لـ Crowe وزياراته إلى المنتجع – في بيانات الكشف المالي السنوية الخاصة به. وفقًا للقواعد حتى وقت قريب ، قد لا يكون مطلوبًا.
يُقصد بإعفاء “الضيافة الشخصية” أنه لا يتعين على القضاة والقضاة الكشف عن هدايا معينة ، بما في ذلك الإقامة والوجبات ، عندما يكون الشخص المعني صديقًا. أوضح التفسير الجديد أنه يجب الكشف عن السفر على متن طائرات خاصة والإقامة في منشآت من نوع المنتجع مملوكة لشركات خاصة.
كان توماس محل تركيز تدقيق متزايد في الأشهر الأخيرة بسبب تصرفات زوجته فيرجينيا “جيني” توماس ، بما في ذلك دعمها لجهود الرئيس السابق دونالد ترامب لإلغاء نتائج انتخابات 2020. واجه توماس انتقادات لفشله في تنحية نفسه من القضايا المتعلقة بترامب والانتخابات.
أثارت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا 6-3 غضب الليبراليين من خلال تحويل القانون الأمريكي بشكل كبير إلى اليمين ، وعلى الأخص العام الماضي في قضية Roe v. إن نقض قرار وايد يمنح المرأة حقًا دستوريًا في الإجهاض.
جددت التطورات الأخيرة الدعوات إلى قضاة المحكمة العليا لاعتماد مدونة سلوك تحكم قضاة المحاكم الأدنى درجة.
من بين أمور أخرى ، يتطلب هذا القانون من القضاة “تجنب الظهور بمظهر المخالفات في جميع الإجراءات”. إذا انتهك القضاة القانون ، فيمكن التحقيق معهم وتوبيخهم من خلال عملية شكاوى منفصلة.
يقول القضاة إنهم يتبعون روح القانون الذي تم تقديمه في عام 1973 ، لكنهم لم يتبنوا أبدًا أي قانون خاص بهم رسميًا. كما لا يوجد أي إجراء يسمح بالتحقيق في الشكاوى دون الإجراء الصارم المتمثل في العزل.
قدم أعضاء في الكونغرس تشريعات تتطلب من القضاة تبني قانون ، على الرغم من وجود تساؤلات حول ما إذا كان يمكن تطبيقه.
