أرسلت المركبة الفضائية Psyche، التي بنتها وكالة ناسا للوصول إلى كويكب مماثل “تبلغ قيمته أكثر من الاقتصاد العالمي الحالي”، صورتها الأولى من الفضاء. وتم تفعيل أدوات المسبار بنجاح وهي جاهزة لمواصلة رحلتها إلى حقل الحطام بين المريخ والمشتري.
وكشفت وكالة الفضاء الأمريكية عن البيانات الأولى التي أرسلها المسبار بعد ثمانية أسابيع من مغادرته الأرض. على بعد 26 مليون كيلومتر من الكوكب، قامت Psyche بتشغيل كاميرتها المزدوجة ووجهتها نحو كوكبة الحوت. الصورة الناتجة عبارة عن فسيفساء من النقاط الصغيرة التي تمثل عشرات النجوم التي تبعد سنوات ضوئية عن موقعك الحالي.
أُطلق على هذه الحركة اسم “الضوء الأول”. أراد الفريق الذي يقف وراء Psyche التحقق من وظائف الأدوات الرئيسية للمركبة الفضائية قبل أن تبتعد عن الأرض. كلما تم اكتشاف السلوكيات الغريبة مبكرًا، زاد الوقت الذي يتعين على المهندسين وعلماء الفلك تحديدها كميًا. وحدثت ظاهرة مماثلة مع تلسكوب إقليدس: اكتشف العلماء عيوبًا في إحدى المرايا بسبب “الضوء الأول”.
التقطت الكاميرات المزدوجة لـ Psyche 68 صورة لمجال النجم. وبحسب بيان رسمي لوكالة ناسا، فإن التمرين سعى إلى التحقق من مدى كفاية التحكم وتحليل القياس عن بعد والمعايرة.
“هذه الصور الأولية هي مجرد مقدمة. بالنسبة للفريق الذي يقوم بتصميم وتشغيل هذه الأداة الحديثة، فإن “الضوء الأول” أمر مثير. لقد بدأنا في اختبار الكاميرات بصور مثل هذه النجوم، وبعد ذلك، في عام 2026، “سوف نلتقط صورًا تجريبية للمريخ أثناء تحليق المركبة الفضائية. وأخيرًا، في عام 2029، “سنحصل على صور أكثر روعة: للكويكب المستهدف “Psyche”. ونحن نتطلع إلى مشاركة كل هذه الصور مع الجمهور.” أعلن جيم بيلجامعة ولاية أريزونا ورئيس البرنامج.
وفقًا لوكالة ناسا، من المحتمل أن يكون Psyche نتيجة لعملية تمايز الكواكب، حيث تغوص المواد الأثقل نحو النواة لتشكل نواة كثيفة ومضيئة.
علم النفس، لغز يجب حله
لا أحد يعرف بالضبط ما هي النفسية. وفي أفضل الصور الفوتوغرافية للكويكب، يظهر فقط على شكل نقطة باهتة يبلغ عرضها بضعة بكسلات. لقد قرر العلماء أنها كثيفة للغاية. تشير خصائصه العاكسة إلى أن معظمه يجب أن يتكون من الحديد والنيكل.
ووفقا لآخر تقديرات سايكي، يبلغ عرضه 226 كيلومترا ويحتوي على ما يقرب من 12 تريليون كيلوغرام من المعادن. ولا يستبعد علماء الفلك والجيولوجيون أنه حتى المعادن الثمينة مثل الذهب يمكن تخزينها على الأرض.
ويقول منظمو المهمة إن تركيبة الكويكب ليست مهمة. قد تكون الروح كيانًا مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بأصول النظام الشمسي. سيؤدي فحصها بصريًا إلى توسيع معرفتنا بشكل كبير بتكوين النجوم والأجسام الصخرية الأولى.
لا يزال أمام ناسا ست سنوات للوصول إلى وجهتها. وهو لا يتبع خطًا مستقيمًا نحو كوكب المشتري، ولكنه بدلاً من ذلك يتحرك في شكل حلزوني باستخدام مناورات مدعومة بالجاذبية. ولتحقيق ذلك، فإنها تستخدم محرك Hall Effect، الذي يستخدم مجالًا كهربائيًا لإطلاق الوقود الدافع المتأين. وعلى الرغم من أنه ليس محركًا قويًا جدًا، إلا أنه فعال للغاية من حيث الاقتصاد في استهلاك الوقود.
