ما يقرب من 200 عالم ومهندس المركز الوطني للملاحة الجوية وإدارة الفضاء (ناسا، باللغة الإنجليزية) إنهم جزء من فرقة العمل أوروبا كليبر التقيا هذا الأسبوع في بورتوريكو، بعد مرور عام تقريبًا على إطلاق المسبار الفضائي لاستكشاف موقع أقمار المشتري الجليدية وبنيتها وجيولوجيتها.
تم تصميم المهمة قبل 25 عامًا ووافقت عليها وكالة ناسا في عام 2015، وتتصور المهمة إطلاق الجهاز من مركز كينيدي للفضاء في أكتوبر 2024. وستستغرق المركبة الفضائية حوالي خمس سنوات ونصف لإنجاز مهمتها: وهي الدوران حول الكوكب 50 مرة لاستكشاف القمر أوروبا..
“هل يمكن أن يكون أوروبا مكانًا يمكن أن يستضيف الحياة؟ نحن لا نتحدث عن البشر، بل عن حياة وحيدة الخلية، أي عن الميكروبات. يمتلك أوروبا سطحًا جليديًا، ولكن تحته، كما نعتقد، يوجد محيط يبلغ حجمه ضعف حجم جميع المحيطات الموجودة على الأرض.” علق روبرت بابالاردوالمدير العلمي للبعثة في مقابلة يوم جديدعند الحديث عن الغرض الرئيسي من الرحلة.
وكان هذا هو الاجتماع الثالث عشر لمجموعة المهندسين والعلماء – بما في ذلك الجيولوجيون والجيوفيزيائيون والكيميائيون وعلماء الفلك– ارتبطت بإنطلاقة العمل حيث يعمل أعضاؤها من مختبرات مختلفة في مدن أمريكية وأوروبية.
تساعد الاجتماعات الدورية على مناقشة التحديثات المتعلقة بتشغيل الأدوات المستخدمة في مهمة أوروبا القمرية والمهام المخصصة. وأضاف بابالاردو: “نجتمع جميعًا للحديث عن العلم، ومعرفة كيفية عمل الأدوات المختلفة، والتعلم من بعضنا البعض”.
لماذا في بورتوريكو؟
وفي غضون عام من إطلاق المهمة، التقى العلماء المشاركون في بورتوريكو واختاروا التنسيق شخصيًا مع البورتوريكيين المشاركين في برنامج الطلاب الزائرين، الذين رافقوا خبرائهم على مر السنين. الاجتماعات عن بعد.
يسعى البرنامج الأكاديمي إلى ربط علماء ناسا بالطلاب الجامعيين في الجامعات التي تخدم الأقليات أو المجتمعات الممثلة تمثيلاً ناقصًا.
ترتبط مهمة أوروبا كليبر باتحاد المنح الفضائية التابع لناسا في بورتوريكو. جامعة بورتوريكو (UPR) في ريو بيدراس.. تتكون المبادرة من ثلاث مجموعات أو فصول، يشارك فيها 30 طالبًا بورتوريكيًا.
“في السنوات الأخيرة، لم يتمكن هؤلاء الطلاب من مشاهدة اجتماعاتنا إلا عن بعد. واعتقدنا أنه سيكون من الصعب إقناعهم بالحضور إلى مختبر الدفع النفاث (مركز أبحاث النظام الشمسي الرئيسي التابع لوكالة ناسا). وسيكون من الصعب تنظيم الشؤون المالية. قال بابالاردو، المتخصص في الجيولوجيا والأسطح الجليدية: “يتعين على الطلاب أن يكونوا هنا معنا. ولكن ماذا لو أتينا إليهم، إلى بورتوريكو، وأحضرنا العمل هنا. إذن يمكن للطلاب أن يكونوا هنا معنا؟”.
وقالت الدكتورة لوري جليز، مديرة قسم علوم الكواكب في ناسا، إن ستة طلاب بورتوريكو من الدفعة الأخيرة وبعضهم من السنوات السابقة شاركوا في الاجتماع.
بورتوريكو مدير اتحاد منحة الفضاء التابع لناسا د. جيراردو موريلمن جانبه أكد الزائر أن البرنامج له جذور كبيرة وأنهم يستقبلون كل عام أكثر من 100 طلب للوظيفة.
“هناك الكثير من الاهتمام، ليس فقط في أوروبا كليبر، ولكن في علوم الكواكب بشكل عام، وفي بورتوريكو، وهو اسم مهم، ناسا. لذا فإن كل الفرص التي يراها الطلاب للتواصل مع الأشخاص في ناسا تذهب إليهم، وقد أصبح برنامجًا تنافسيًا للغاية.قال موريل.
(كارلوس ريفيرا جيوستي)
وعلى نحو مماثل، فهو يدرك أن احتمال وجود المئات من علماء وكالة ناسا في بورتوريكو من شأنه أن يفتح الطريق ليس فقط أمام طلاب الجامعات، بل وأيضاً لمواصلة جلب المشاريع إلى الأرخبيل.
وفقًا لبابالاردو وموريل، يمكن أن يكون برنامج الزوار بمثابة مقدمة لتشجيع المزيد من الشباب البورتوريكيين على ممارسة مهنة في علوم الكواكب، وأن يصبحوا في النهاية جزءًا من المهمة.
التطورات التكنولوجية
وسيخدم الاجتماع في بورتوريكو أيضًا غرض عرض التطورات في الأدوات المستخدمة في السفر إلى الفضاء. هذه أدوات متطورة للغاية ستسمح للعلماء بالحصول على الكثير من البيانات دون الحاجة إلى الهبوط على سطح القمر في أوروبا.
على سبيل المثال، سيكون لديهم كاميرا عالية الدقة ورادار سيسمح لهم باختراق الطبقة الجليدية وحتى رؤية سطح القمر من السفينة.
“تجعل وكالة ناسا هذه الأدوات متاحة لاستكشافنا للأرض. تم تحسين هذه الأدوات من أجل علوم الكواكب، ولكنها تطبق أيضًا هذه التقنيات على الأقمار الصناعية حتى نتمكن من فهم المناخ بشكل أفضل، وتطور كوكبنا، وكيف يمكننا التخفيف من تغير المناخ.وأوضح موريل أهمية التقدم التكنولوجي.
وأشار إلى أنه على سبيل المثال، يتم استخدام التقدم التكنولوجي في منطقة البحر الكاريبي للتنبؤ بموعد حدوث الضغوطات البيئية التي يمكن أن تسبب ابيضاض المرجان.
“هناك تغييرات طفيفة في البيئة يمكن للأقمار الصناعية رؤيتها ولا تستطيع العين البشرية رؤيتها لأنها قريبة جدًا. باستخدام هذه التكنولوجيا، يمكنك رؤيتها من مسافة بعيدة ويمكنك القول: “هناك ضغط في البيئة على وشك أن مرجان مبيض.” وقال العالم: “لذا، قبل أن يحدث التبييض، يمكنك الذهاب لتخفيف التوتر”، ويراهن على أن الاجتماع سيسمح له بالترويج لأحداث مماثلة في بورتوريكو.
