كنت هناك. أنا لست متأخر

قد يبدو الأمر غريبًا، فقد كنت أعتقد طوال حياتي أنني تأخرت عن هذا العالم. والموضوع له تفسيره. قبل أسبوع من الولادة، هبط ثلاثة رواد فضاء من مهمة أبولو 15 في المحيط الهادئ بعد إعادة دخول مثالية. نجح ديف سكوت وآل ووردن وجيم إيروين في تجميع مركبة كهربائية كلفت وكالة ناسا أكثر من تسعة عشر مليون دولار (في عام 1971). وبفضله، تمكنوا من الابتعاد بما يكفي عن سفينتهم لإحضار صخرة عمرها 4 مليارات سنة إلى المنزل. والداي، اللذان التقيا في إحدى الحانات في روساس في الليلة التي وطأت فيها قدم نيل أرمسترونج القمر لأول مرة، لم يعيرا الأمر أي اهتمام. وكان وردن وإيرفين الرجلين السابع والثامن على سطح القمر. روتين نظيف للكثيرين. كانت والدتي بالفعل خارجة عن عقلها ومستعدة لنوع آخر من الهبوط.

مثل معظم الإسبان، في أبريل من العام التالي، لم يهتم أحد في عائلة سييرا بأبولو 16. واحتفالات عيد الميلاد عام 72، كونك طفلًا بدينًا وشرهًا، طغت تمامًا على بث أبولو 17 من القمر. وأغلق جين سيرنان، آخر من وطأت قدمه، سفينته، ​​دون أن يستمع إلى والدي قائلاً: “نغادر كما جئنا، بالأمل والإنسانية”.

فاتني كل تلك الملحمة. ولكن في السنوات التي تلت ذلك، ألبومات الملصقات مثل Space Oddity لديفيد باوي أو Fly Me to the Moon لسيناترا، وأفلام الخيال العلمي، وحتى الموسيقى على الراديو، احترقت في ذاكرتي وعاقبتني لأنني ولدت لاحقًا. أعظم مغامرة في التاريخ مرت بي دون علمي!

خلال تلك الطفولة اكتشفت أن عائلات كيب كانافيرال في فلوريدا في الستينيات نظمت نزهات بالقرب من منصات الإطلاق في كل مرة سمعوا فيها عن إطلاق. وفي ربيع عام 1959، انتهى معظمها بكارثة، مثل صاروخ أطلس القديم الذي شهد صعود رواد الفضاء السبعة في برنامج ميركوري قبل أن ينفجر فوق رؤوسهم. كان جون غلين غاضبًا، واستعاد آلان شيبرد – الذي كان قد تصدر بالفعل أطلسًا آخر بـ Freedom 7 – رباطة جأشه: “حسنًا، أنا سعيد لأنهم أخذوه منا. “”في المنتصف”.

لذا، شعرت بالإحباط بسبب عدم وجود كيب كانافيرال في مكان قريب. لكن كل ذلك، رغم أنه قد يبدو غير معقول، قد تغير منذ بضعة أيام. وبفضل جهود شركة خاصة روج لها مهندسان من إلتشي، فإنهما – مثلي – متأخران في سباق الفضاء. قامت شركة PLD Space بتطوير برنامج صاروخي إسباني 100% على مدار الاثني عشر عامًا الماضية، حيث عملت على تحقيق إطلاق الأقمار الصناعية والبضائع التجارية إلى المدار. بفضل العقد المبرم مع المعهد الوطني لتكنولوجيا الفضاء الجوي (INTA)، تمكنوا من تأمين منحدر في كوتو دي دونانا، حيث وضعوا منصة الإطلاق عليه. والآن، وبعد محاولتين فاشلتين في الثانية الأخيرة، أطلقت صاروخها الأول.

هذه المرة، بالطبع، كنت هناك. أنا لست متأخر. في الساعة الثانية من صباح يوم 7 أكتوبر، قبل ساعات من إراقة الدماء الإسرائيلية، وفي ظلام دامس، نزلت المائة وسبعين درجة واثنتي عشرة نقطة هبوط تفصل شاطئ مازاكون عن بارادور ناشيونال – الذي يقع على حافة المنطقة المحمية. اختبار – رأيت ذلك. في الواقع، رأت هولوا أكثر من مجرد مقذوف يخترق الليل. هناك، على الشاطئ، انتقل نصف ألف شخص من كل مكان، كما لو أنهم مدعوون إلى وليمة. لقد كانوا “متأخرين” مثلي. حفلات الفضاء. وتابع معظمهم العد التنازلي الذي بثته الشركة مباشرة من هواتفهم المحمولة. إن الشعور بقربهم أخذ أنفاسي وأذهلني. أتذكر حينها الجنود الذين ذهبوا لاختبارات الأطالس الأمريكية واستلقوا بأغطية رأسهم المكشوفة حتى لا يفقدوا حواملهم. لقد فهمت الإثارة المذهلة المتمثلة في القدرة على تمييز الموجة الصوتية من الصاروخ وضوءها في ثوانٍ، وشاركت معهم للمرة الأولى الفخر برؤية بلدي يستكشف المجهول.

في الواقع، لقد فهمت كل شيء. الصواريخ لا تتعلق فقط بالهندسة. إنها دعوة للحلم.

ومع رحلة ميورا-1 قبل أيام قليلة، انضمت إسبانيا إلى نادي النخبة من القوى الفضائية. لقد أصبحنا أول دولة أوروبية تطلق مركبة فضائية خاصة، وقد فعلنا ذلك من تربة شبه الجزيرة. في أي مكان: أقل من عشرة كيلومترات من ميدانو ديل لورو – الجرف الذي قدمته INTA – السفن الثلاث التي غير كريستوفر كولومبوس خرائط العالم في عام 1492.

“لقد كنت هناك،” أكرر لنفسي. “أنا لست متأخر.”

ونأمل أن يتبع ذلك العديد من عمليات الإطلاق قريبًا، وفي يوم من الأيام، سنتمكن حتى من إرسال واحدة منا إلى الفضاء مع “الأمل والسلام للبشرية”. ماذا نحتاج؟