فوييجر أتحدث إلى الأرض مرة أخرى

بحلول نهاية نوفمبر، انتشر الذعر في جميع أنحاء مركز التحكم في المهمة. بعد 46 عامًا من العمل، والتعامل مع المشكلات التي ابتليت بها المسبار بمرور الوقت، أرسلت فقط بيانات مختصرة ومتكررة في الكود الثنائي لـ Voyager I.

مرت أسابيع حتى تعطل الكمبيوتر المسؤول عن قياس بيانات الرحلة (FDS). تم مسح جزء من ذاكرة هذه الوحدة، 3%. ربما تكون الشريحة قد انكسرت بسبب تأثير الجسيمات النشطة القادمة من الفضاء أو لأن السنوات بدأت تؤثر سلبًا على المواد.

ويجب أن نتذكر أن الهواتف المحمولة الحالية أسرع وأقوى في معالجة البيانات من الأبحاث التي تستخدم تكنولوجيا السبعينيات من القرن الماضي. ويتمتع هاتف Voyagers بذاكرة تبلغ 69 كيلو بايت، مقارنة بواحد تيرابايت في أقوى الهواتف الحالية. ومع ذلك، فإن هذه الـ 69 كيلو بايت تسمح لهذه المركبات الفضائية بتنفيذ 11000 تعليمات في الثانية، كما أظهر مختبر الدفع النفاث التابع لناسا. تشتمل هذه الأجهزة على ثلاثة أجهزة كمبيوتر: جهاز FDS المذكور أعلاه، ونظام قيادة الكمبيوتر (CCS)، ونظام التحكم في المواقف والارتفاعات (AACS).

22 ساعة للرد

كان تحدي المسافة للتواصل مع Voyager I أثناء الإصلاحات أمرًا بالغ الأهمية. يتم إرسال الرسائل أو الطلبات من شبكة هوائيات الفضاء السحيق. يستغرق الوصول إلى المصنع حوالي 22 ساعة، و22 ساعة أخرى للحصول على رد على الأرض. وشمل ذلك مهمة ضخمة تتمثل في إصلاح نظام FDS، والذي تم تحقيقه، وفقًا لوكالة الفضاء، من خلال تحويل حركة البيانات عبر الوحدة المتضررة إلى وحدات أخرى.

تم تأكيد نجاح هذا “العمل عن بعد” الضخم يوم السبت الماضي عندما وصلت Voyager إلى أول مركز متزامن للتحكم في البيانات.

غادرت المركبة الفضائية فوييجر 1 النظام الشمسي في 25 أغسطس 2012، لتصبح أول جسم مأهول يصل إلى الفضاء بين النجوم. تم إطلاق المسبارين بفارق شهر واحد في عام 1977 بسرعة 55 ألف كيلومتر، وكان عمر المسبارين أقل من خمس سنوات، لكنهما لا يزالان يعملان بشكل جيد حتى اليوم. تم إيقاف تشغيل كاميراتهم لإنقاذ بطارية البلوتونيوم، التي من المفترض أن تنفد في عام 2020. لكن Voyager 1 وVoyager 2 يواصلان طريقهما إلى عوالم جديدة في العمل.