انطلقت رحلة Virgin Galactic التجارية إلى الفضاء في 8 سبتمبر 2023، وعلى متنها طياران من الشركة ومدرب وثلاثة ركاب خاصين وحفريات قريب قديم للإنسان من جنوب إفريقيا. كان رجل الأعمال المليونير تيموثي ناش يحمل في أمتعته ترقوة تنتمي إلى أسترالوبيثكس سيديبا وعظمة إبهام من عينة من هومو ناليدي.
تم تنظيم الزيارة القصيرة للحفريات – رحلة VSS Unity لمدة ساعة واحدة فقط – من قبل عالم الحفريات لي بيرجر، مدير الفريق الذي اكتشف ووصف Homo naledi في عام 2015.
وكان لديهم تصريح التصدير
في يوليو، معهد جنوب أفريقيا لموارد التراث (صحراءتم منح بيرغر تصريح تصدير لنقل الحفريات من البلاد إلى منصة الإطلاق الأمريكية لـ VSS Unity. SAHRA هي هيئة حاكمة وطنية مسؤولة عن حماية التراث الثقافي لجنوب أفريقيا.
وعلى الرغم من الموافقات الرسمية، فقد أثار هذا الحدث حفيظة العشرات من الباحثين في مجال التطور البشري في جنوب أفريقيا والعديد من البلدان الأخرى. كما وصف البعض “غير أخلاقية” و”استراتيجية ترويجية”.
لم يرد بيرغر بعد على الغضب المطلق. وفي البيان المقتبس”طبيعة’كانت SAHRA راضية لأن “الدعاية التي تم تحقيقها تعوض المخاطر الكامنة في هذه الرحلة ذات المناظر الخلابة”.
لماذا يغضب العلماء؟
هناك العديد من الأسباب.
الأول هو تهديد لتراث جنوب أفريقيا. وفقًا لسياسة التخليص الخاصة بـ SAHRA، لا يمكن نقل الحفريات من هذا النوع إلا للأغراض العلمية ويجب تعبئتها جيدًا لمنع الضرر.
في هذه الحالة، سافرت الحفريات عبر الفضاء في أنبوب مغلق ثم تم تخزينها في جيب الفرد أثناء طافية.
كما أنه لا يوجد سبب علمي لذهاب هذه الحفريات إلى الفضاء. إن الكشف عنها لا يخلق أي معرفة جديدة ولا يخدم أي مجتمع محلي أو دولي.
أما بالنسبة للضرر المحتمل، فإن مستويات الإشعاع التي تعرضت لها هذه العينات خلال الرحلة ربما تكون قد غيرت بشكل دائم البنية المجهرية للحفريات، مما يؤثر على أي بيانات مطلوبة في المستقبل.
المسألة الثانية هي أن الترقوة A. sediba هي عينة من النوع: فهي المثال المادي الأصلي للنوع وإذا فقدت العينة أو دمرت، فإنها تختفي إلى الأبد.
وأخيرا، كشف إرسال الحفريات إلى الفضاء عن علاقات قوى غير متكافئة عند الوصول إلى هذا التراث الثمين.
على سبيل المثال، طلبت بعض المجتمعات المحلية، مثل سكان تونج، حيث تم اكتشاف جمجمة رضيع عمرها 2.8 مليون عام تُعرف باسم طفل تونج في عام 1924، الوصول إلى العينات الأحفورية من مناطقهم، ولكن لم يتم توفيرها. وصول. وفي حالة الصبي دونج، جرت محادثات طويلة لإعادة الجمجمة إلى الجامعة.
إذن فقط الأشخاص البيض الأثرياء والمشاهير هم من يمكنهم الوصول إلى الحفريات؟ ألا ينبغي للمجتمعات الفقيرة أن تحصل على نفس الفوائد؟
وقال طلب البروفيسور بيرغر للحصول على تصاريح SAHRA إنها “فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر لزيادة الوعي بالعلم والبحث والأصول البشرية ودورها في فهم جنوب إفريقيا والأصل الأفريقي المشترك للبشرية”.
نحن لا نتفق. ما المجتمع الذي شارك في الرحلة؟ ما هي مساهمة العلم؟ ومن المؤكد أنه لم يشارك أي مجتمع جنوب أفريقي أو أفريقي في هذا العمل.
هل نحن أمام حالة استعمار لرفات بشرية؟
وهذا مثال على ما نسميه بالاستعمار الجديد. إن لعلم التطور البشري ماضٍ طويل ومظلم من الاستغلال والاستخراج. لقد كان البيض المتميزون هم الجناة الرئيسيون للاستعمار في الماضي، لذا فإن هذا التطور الأخير يبدو مألوفًا. ليس من الصواب أن يحدث هذا في عام 2023.
لقد بدأ مجال بحثنا، أي دراسة أصولنا، في اللحاق بماضيه، وقد أحرزنا بعض التقدم في العقد الماضي. شيء مثل هذا يعيدنا في الوقت المناسب.
الآن هذا؟
أصدرت هيئات مهنية مختلفة من مناطق أفريقية مختلفة بيانات أعربت فيها عن عدم رضاها عن معاملة الحفريات.
وقد دعت فروع مختلفة من مجتمع علم الحفريات، مثل رابطة علماء الآثار المحترفين في جنوب أفريقيا، مباشرة إلى SAHRA وهيئة إدارة مهد البشرية (المسؤولة عن حماية موقع التراث العالمي حيث تم اكتشاف الحفريات) والحكومة. تقرير للعلماء وجمهور جنوب أفريقيا بشكل عام.
انتقل إلى إصدار الويب لعرض هذه الصفحة بشكل صحيح
يكمل
ونحن نحث هذه المنظمات على دراسة ومناقشة التغييرات اللازمة في سياسات الإجازات الخاصة بها.
ونأمل أن يمنع غضبنا حدوث ذلك في المستقبل.
**تم نشر هذه المقالة في الأصلمحادثة.
