في أبريل 1994، أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مركبة فضائية إلى الفضاء ما يقرب من ثلاثة أطنان من الأقمار الصناعية. كان مدعوا إيرس-2، الأكثر تقدمًا في فئته و”الشقيق” المحدث لـ ERS-1، الذي تم إطلاقه قبل ثلاث سنوات. منذ ذلك الحين، شكلوا ثنائيًا ناجحًا ساعدنا على فهم كل شيء بدءًا من كيفية ترقق الجليد على القمم القطبية إلى حالة المناظر الطبيعية بعد حدوث فيضان كبير. كشف ثنائي رائد عن العلامات التحذيرية الأولى لتغير المناخ، وهو مصطلح أصبح الآن شائعًا.
على الرغم من التخطيط للعمل لمدة ثلاث سنوات فقط، وتم تمديد عمره الإنتاجي حتى عام 2011تلقي المعلومات الأساسية من الأرض لمدة ستة عشر عامًا. على الرغم من أن وكالة الفضاء الأوروبية اعتقدت أنه مع بقاء الوقود، يمكنهم منح خدمته نهاية كريمة وعدم السماح له بالطفو إلى أجل غير مسمى بين الحطام الفضائي، لكن مهمته انتهت. وبذلك، قاموا بما مجموعه 66 مناورة، مما أدى إلى خفض الارتفاع من حوالي 800 كيلومتر إلى 570 كيلومترًا في عام واحد. هناك ينفد الوقود، لكن الجاذبية تستمر في دفعها نحونا.
في السنوات اللاحقة، ERS-2 وانخفضت تدريجيابشرط أن يكون أقل من 500 كيلومتر. لقد وصل الآن إلى نقطة تحول، سيزداد من خلالها اتجاهه خلال الساعات المقبلة، ليضرب أجواءنا حتماً بداية الأسبوع المقبل (آخر التحديثات تضع سقوطه يوم الأربعاء الساعة 1:10 ظهراً بالتوقيت الإسباني، إذا صح ذلك)، مع نطاق صباح الثلاثاء وظهر الخميس). هذه الرحلة غير المنضبطة، والتي لن نعرف وجهتها النهائية على الأرض إلا قبل 24 ساعة من نهايتها، تتم مراقبتها من قبل وكالة الفضاء الأوروبية في الوقت الفعلي.
تم إطلاق ERS-2 في عام 1994
esa
وأوضح بنيامين باستيدا، مهندس الأنظمة المتخصص في الحطام الفضائي في وكالة الفضاء الأوروبية، في مؤتمر صحفي: “لدينا الآن حوالي طنين ونصف طن يسقط من الفضاء”. وأضاف: “تعتمد سرعة السقوط على عوامل كثيرة، مثل الإشعاع الشمسي أو ظروف الغلاف الجوي في مدار منخفض يتراوح بين 200 و100 كيلومتر. وكلما اقتربنا من النهاية، كلما تمكنا من استبعاد مناطق التأثير المحتملة وجعل الأمر أكثر خطورة”. تنبؤات أفضل.” لأنه، وفقًا للإحصاءات البحتة، سيسقط الحطام في المحيط ((70٪ من الأرض مغطاة بمادة سائلة)، والحقيقة هي أن القمر الصناعي القديم يمكنه أن يدور حول الكوكب ثلاث مرات قبل أن يصطدم ببيئتنا . الموقع الدقيق غير معروف يتدهور ERS-2 في هذا.
كما أن هذا المسار هو في الحقيقة يمكن تسريعها بواسطة الإشعاع الشمسي (كلما زاد الإشعاع، زاد الانخفاض). ولأنه يؤثر على كثافة الغلاف الجوي للأرض، فهو متغير غير معروف للغاية ولا يمكن التنبؤ به. وهو وضع يمكن أن يحدث بالفعل لأننا في أقصى درجات الدورة الشمسية ونشاط نجمنا شديد للغاية.
كل ذلك يمكنه النجاة من العودة القاسية
إنه قمر صناعي قديم تم تصميمه في التسعينات، حيث لم يكن الحطام الفضائي يعتبر مشكلة. ولهذا السبب، على الرغم من أن معظم مكوناته سوف تتحلل بسبب الاحتكاك مع الغلاف الجوي، إلا أن بعض الأجزاء مصنوعة من مواد أكثر مقاومة والتي لا تستخدم اليوم. يمكن الهروب من الأذى.
وقال ميركو ألباني، مدير برنامج البعثات التراثية: “تشير عيناتنا إلى أن أجزاء مثل خزانات الوقود المصنوعة من التيتانيوم أو قطع الألواح يمكن أن تقاوم؛ ولكن في الغالب تبقى بقايا الهوائي وهيكله الداعم، وهي الأجزاء الأكبر، باقية”. وأشار إلى أن “المركبات التي لم تعد عاملة ولكنها لا تزال تشرف على المهمة، يمكنها تقديم نتائج علمية جديدة حتى في شكل غير نشط. ومع ذلك، من المهم التأكيد على أن أيا من المكونات لا يحتوي على مواد مشعة أو خطيرة”.
في الواقع، حتى لو بدا الأمر مروعًا إلى حد ما، دعه يسقط في الغلاف الجوي إنه مكان مرغوب فيه للغاية لأحد هذه العناصر. لأنه في نهاية عمره التشغيلي، لن يكون لدى ERS-2 أي مناورات قطعة عملاقة من النفايات الفضائية قرن أو قرنان يدوران حول كوكبنا. وأوضح تيم فلوهرر، مدير مكتب الحطام الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: “ستكون العودة من هذا القمر الصناعي جزءًا صغيرًا من هذين الطنين والنصف”. “في الوقت الحالي نحاول بناء أقمار صناعية لا تنتج الكثير من الحطام، لكن هذه كانت السياسة في السنوات الأخيرة.”
في الواقع، تقود وكالة الفضاء الأوروبية المعركة ضد الحطام الفضائي من خلال خطط مثل “صفر حطام” بحلول عام 2030، والتي تتضمن متطلبات محددة لكيفية تصميم مهمات وكالة الفضاء وبنائها وطيرانها والتخلص منها. قواعد أي وكالة أو منظمة تعمل مع وكالة الفضاء الأوروبية.
لأنه، بحسب بيانات الشركة، من التسعينات إلى 2020، كان متوسط عدد قطع الحطام الفضائي التي عادت إلى الغلاف الجوي كان أقل من 150 طنًا سنويًا. ومنذ ذلك الحين، تضاعف العدد إلى 340 طنًا سنويًا. “إن البيئة الفضائية للأرض مليئة الآن بملايين قطع الحطام سريعة الحركة، مما يهدد مستقبلنا في الفضاء. إن الاصطدامات مع جسيمات بحجم 1 سم تتحرك بسرعة 10 كم / ثانية (حوالي مليون في المدار) تطلق نفس كمية الطاقة التي يطلقها جسم صغير”. قالت وكالة الفضاء الأوروبية: “تصطدم السيارة بسرعة 40 كم / ساعة”. “إذا استمرت السلوكيات والاتجاهات المدارية الحالية، فإن المناطق المدارية الحرجة ستصبح غير صالحة للاستخدام تمامًا. والآن هو وقت العمل.”
حقا، وهذه ليست المرة الأولى التي تتخذ فيها وكالة الفضاء الأوروبية هذا الإجراء دراسة في هذه الحالة “تتناقض”. وفي نهاية يوليو/تموز الماضي، لعب أيولوس، وهو قمر صناعي آخر قديم من التسعينيات، دور البطولة في أول عملية إعادة دخول يتم التحكم فيها للمسبار الذي لم يكن جاهزًا لذلك. وبدلاً من ترك الأمر لمصيره، تمكنت وكالة الفضاء الأوروبية من استخدام ما تبقى من وقودها المتبقي، مما قلل من المخاطر والأضرار المحتملة (الحد الأدنى بالفعل) وإنهاء بقايا عولس فوق القارة القطبية الجنوبية. ومع ذلك، ليس هذا هو الحال مع ERS-2: على الرغم من أنه يشترك مع عولس في مستوى منخفض جدًا من المخاطر على حياة الإنسان، إلا أنه في هذه الحالة يمكنك فقط رؤية نتائجها بشكل سلبي. عودة جيدة، ERS-2.
