جون ماكفول، رائد فضاء تحت التدريب، وأول شخص معاق يذهب إلى الفضاء

إنه موجود في جهاز طرد مركزي عملاق يدور مرارًا وتكرارًا لتقليد قوى الجاذبية الشديدة لإطلاق الصاروخ. وحتى قوى الهبوط الأكثر تطرفًا.

يوضح جون: “كلما زادت سرعة دورانه، زاد حمله”.

“اليوم سنصل إلى ما يقرب من 6 G، وهو ما يعادل ستة أضعاف قوة الجاذبية. وهذا يعكس ما سيكون عليه الحال في كبسولة سويوز عندما تعود إلى الغلاف الجوي.”

كانت التجربة جزءًا من برنامج جون التدريبي مع وكالة الفضاء الأوروبية (ESA).

وفي عام 2022، تم اختياره كأول مرشح لرائد فضاء معاق للعمل على دراسة رائدة لمعرفة ما إذا كان بإمكانه الذهاب إلى الفضاء بأمان.

جون شخص معاق. في سن التاسعة عشرة، فقد ساقه اليمنى في حادث دراجة نارية..

وعادة ما يرتدي طرفًا صناعيًا عالي التقنية. لكنه أزاله ليختبر تأثير جهاز الطرد المركزي على الجزء العلوي من ساقه.

ويراقبها جراح الطيران في وكالة الفضاء الأوروبية، مايبريت كويبرز.

ويوضح قائلاً: “هذه هي المرة الأولى التي نقوم فيها بقطع ذراع في جهاز طرد مركزي”.

“يرقد رائد الفضاء بشكل أساسي على ظهره في وضعية الجلوس، لذلك يؤثر ذلك على تدفق الدم، وكذلك في الساق. كنا فضوليين لمعرفة كيف سيؤثر ذلك عليه، لكن كل شيء سار على ما يرام”.

تقاعد جون من حياته المهنية كجراح عظام خذ قفزة إلى المجهول في تدريب رواد الفضاء.

وانتقل من المملكة المتحدة إلى مركز الفضاء الأوروبي في كولونيا بألمانيا.

لست مضمونًا بالسفر إلى الفضاء، لكن هذه الدراسة ستحلل ما يجب تعديله لجعله ممكنًا: المركبة الفضائية، أو بدلات الفضاء، أو أرجلك الاصطناعية المختلفة.

واليوم يقوم بتقييم أطرافه الاصطناعية الرياضية.

تمثل الرياضة جزءًا كبيرًا من حياته، وجون هو عداء سابق في الألعاب البارالمبية حائز على ميدالية. يعد الحفاظ على لياقتك في الفضاء أمرًا مهمًا للحفاظ على كتلة العضلات وكثافة العظام.

يستخدم جون جهاز المشي الخاص المضاد للجاذبية إنه يعيد خلق ظروف انعدام الوزن في محطة الفضاء الدولية (ISS). يقوم جيب هوائي برفعه قليلاً، مما يجعله أخف وزنًا بشكل مصطنع.

وهذا ما يفسر كيف يدفع وزن جسمك الطرف الاصطناعي نحو الأرض، ويضغط عليه حتى يرتد إلى الخلف ويوفر دفعة طبيعية لدفعك إلى الأمام.

لكن جهاز المشي يخفضه إلى 80% من وزن جسمك. لذا فإن طرفك الاصطناعي لن يعمل.

ويوضح قائلاً: “ألاحظ أن الطرف الاصطناعي صعب للغاية”. “هذا لأنني أخف وزنا وأضع قوة أقل فيه، وبالتالي ينحني بشكل أقل، وبالتالي يعطيني أقل.”

وهو يعتقد أنه يحتاج إلى طرف صناعي أكثر مرونة، ولكن هناك المزيد.

في رحلة طيران مكافئ العام الماضي، عندما اختبر جون انعدام الوزن للمرة الأولى، اكتشف أن ساقه الاصطناعية اليومية ذات المعالجات الدقيقة عالية التقنية تحتاج إلى إعادة توصيل.

حقا، يعتقد جون أنه قد يحتاج إلى عدة أرجل صناعية في محطة الفضاء الدولية.

ويشرح قائلاً: “سيكون هناك طرف اصطناعي يعمل بالطاقة، وهو معالج دقيق سيحل محل الطرف الاصطناعي، كما سيكون هناك نظام دفع، والذي يجب حمله داخل البدلة الفضائية للإطلاق والعودة”.

“أحتاج إلى خزانة للأطراف الصناعية.”

وكالة الفضاء الأوروبية هي وكالة الفضاء الأولى التي تنفذ مثل هذا البرنامج.

حتى الآن، كانت إعاقة جون ستمنعه ​​من أن يصبح رائد فضاء. لكن فرانك دي فين، مدير مركز الفضاء الأوروبي، يريد تغيير ذلك.

“نعتقد أن هذه فرصة عظيمة لأن لدينا الكثير من المواهب المذهلة بين الأشخاص ذوي الإعاقةونحن نرى ذلك في حالة جون”.

“لماذا لا نستخدم هذه المهارة في المهمات الكبيرة مثل رواد الفضاء؟” سأل.

كان الانتقال إلى ألمانيا بمثابة تغيير كبير بالنسبة لزوجته سونيا، لاعبة الجمباز الأولمبية السابقة، وأطفالهما الثلاثة الصغار، فين وإيسلا وإيمي.

يتحدثون حول الطاولة عن وظيفة والدهم الجديدة. يعتقد أصدقاؤه أنه “بارد”. لا يثق فين في أن يكون والده طبيبًا في وظيفة يمكن أن ترسله إلى “الفراغ الأسود الكبير” للفضاء.

تقول سونيا إن مهنة جون الجديدة مثالية له بنسبة 100%.

وتقول: “في عائلتنا، من المهم جدًا أن نستفيد من كل فرصة”. “بالنسبة لي، إنها فرصة اغتنمها وآمل أن يحصل على مكافأة عليها. سوف يذهب في النهاية إلى الفضاء ويظهر للناس أن ذلك ممكن“.

بالعودة إلى جهاز الطرد المركزي، يتوقف ويفتح الباب بالعد. جون يعطي ممتاز.

“لقد كان رائعًا” ، كما يقول مبتسماً.

“وهل تعرف ماذا؟ لم ألاحظ حقًا ساقي اليمنى خلال العملية برمتها. لقد كانت الجزء الأكثر راحة لي خلال العملية برمتها. إنه أمر رائع لاختبار الطيران هذا.”

جون في منتصف المشروع ولم يجد بعد أي شيء يمكن أن يعيق المهمة.

كل اختبار للفضاء يضمن أنك اتخذت القرار الصحيح لأنه يمكن أن يغير آراء الناس.

وتقول: “أحب أن أعتقد أن ذلك يوسع آفاقهم ويوسع معرفتهم بما يمكن أن يفعله الشخص ذو الإعاقة الجسدية”.

“لكنني آمل أن ينظروا إلي على أنني جون فقط. لأنني جون وأريد أن أكون رائد فضاء ولدي إعاقة. هذا ما نحاول اكتشافه.”