بعد أقل من شهر من إطلاقه، أرسل القمر الصناعي Earthcare التابع لوكالة الفضاء الأوروبية أول صورة من الفضاء تظهر البنية الداخلية وديناميكيات السحب.
هذه الصورة الأولى، التي التقطت بواسطة رادار التنميط الذي قدمته وكالة الفضاء اليابانية JAXA، تظهر أعلاه في جزأين. على اليسار، تظهر البيانات التركيز الرأسي لجزيئات السحابة التي تم قياسها كانعكاس راداري. الجزء الأكثر كثافة من السحابة يقع في مركزها، حيث يمكن رؤية المزيد من الجزيئات الكبيرة والجزيئات الأكبر حجمًا بوضوح.
على اليمين، نرى سرعة سقوط جزيئات السحابة. تشير القيم المنخفضة في الطبقة العليا إلى بلورات الثلج ورقائق الثلج المعلقة أو البطيئة. وفي الطبقة السفلية، تشير القيم الأعلى لسرعة السقوط إلى هطول الأمطار، وفقًا لتقارير وكالة الفضاء الأوروبية.
وتظهر الصورتان حدودا واضحة على ارتفاع حوالي 5 كيلومترات، حيث يذوب الثلج والجليد وتشكل قطرات الماء التي تتساقط على شكل أمطار.
يستخدم رادار تحديد ملامح السحابة قدرته على سرعة دوبلر لقياس السرعة الرأسية لحركة الثلوج والجليد والمطر.
تتيح هذه المعلومات التفصيلية حول كثافة الجسيمات وتوزيع حجمها وسرعتها للعلماء التمييز بين مكونات السحب وفهم فيزياءها بشكل أفضل.
وبفضل Earthcare، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توفير هذا القياس من الفضاء.
تتكون رعاية الأرض من أربع أدوات حديثة مصممة للعمل بشكل متضافر لتسليط ضوء جديد على الدور الذي تلعبه السحب والهباء الجوي في تسخين وتبريد الغلاف الجوي للأرض، مما يساعد على فهم تغير المناخ بشكل أفضل. والثلوج والمطر.
تتيح هذه المعلومات التفصيلية حول كثافة الجسيمات وتوزيع حجمها وسرعتها للعلماء التمييز بين مكونات السحب وفهم فيزياءها بشكل أفضل.
وبفضل Earthcare، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توفير هذا القياس من الفضاء.
لإعطاء بعض السياق لهذه النتائج الأولى، تُظهر الصورة الموجودة على اليمين نفس البنية السحابية التي التقطها القمر الصناعي الياباني للطقس هيماواري-9 في مدار ثابت بالنسبة إلى الأرض على ارتفاع حوالي 36000 كيلومتر فوق الأرض. الصورة مغطاة بالمسار المداري لـ Earthcare.
تُظهر الصورتان أدناه تركيز جسيمات السحابة التي تم حلها رأسيًا، والتي تم قياسها في انعكاس الرادار، وسرعة جسيمات السحابة التي تم حلها رأسيًا من بيانات رادار Earthcare Cloud Profiler بين العلامات A و B على صورة Himawari-9.
عادة، لا يمكن الحصول على هذه البيانات إلا باستخدام الرادارات السحابية الأرضية أو الجوية. لا يمكن لهذه الطرق قياس سوى مناطق محدودة، لكن رادار تحديد ملامح السحب الموجود على القمر الصناعي Earthcare يجعل من الممكن قياس بنية السحاب بشكل موحد عبر الكوكب.
