لأكثر من 30 عامًا، كان أكبر نهر جليدي في العالم محصورًا في القارة القطبية الجنوبية. خمسة أضعاف مساحة مدينة نيويورك وعمقها أكثر من 400 متر، أخيرًا في عام 2020، انكسر الجزء الأكبر من الغطاء الجليدي بدأت تتحرك ببطء نحو المحيط الجنوبي.
وفقا لمعيار
الآن، أ23أوكما هو معروف، يدور نفسه. بعد خروجها من مياه القطب الجنوبي لقد علق الجبل الجليدي في دوامة في قاع البحر. تخيل طبقة جليدية مساحتها حوالي 3900 كيلومتر مربع وعمقها 440 مترًا، وتدور ببطء شديد وثبات بحيث تنقلب رأسًا على عقب تمامًا في غضون 24 يومًا.
ويدور النهر الجليدي بالقرب من جزر أوركني الجنوبية، على بعد حوالي 600 كيلومتر شمال شرق شبه جزيرة القارة القطبية الجنوبية.الحفاظ على دوران 15 درجة يومياوقالت هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا، وهي وكالة الأبحاث القطبية في المملكة المتحدة، على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال أليكس برييرلي، عالم المحيطات الفيزيائي ورئيس مجموعة أبحاث المحيطات المفتوحة التابعة للمسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية: “إنها تدور بشكل أساسي هناك، وتذوب ببطء شديد حتى تصل إلى هناك”. “لا نعرف مدى السرعة التي سيتكشف بها هذا الأمر.”
شارك A23a في المسرح منذ البداية وهو ما تعلمه من والده بيرج.
كان A23، الذي كان أكبر من A23a، واحدًا من ثلاثة أنهار جليدية انفصلت عن الجرف الجليدي فيلتشنر في عام 1986. في ذلك الوقت، كان A23 يضم مركز أبحاث الاتحاد السوفيتي واضطر الباحثون إلى التخلي عنه. انهار A23a في وقت لاحق من ذلك العام وسقط في بحر ويدل، حيث سيبقى لمدة 34 عامًا.
وفي عام 2020، تم إطلاق A23a أخيرًا وبدأت في ديسمبر الماضي بمغادرة مياه القطب الجنوبي في رحلة عبر المحيط الجنوبي. استغرق الأمر من برايرلي وسفينة أبحاث يومًا تقريبًا للدوران حوله في ديسمبر. وقال بريرلي: “يبدو كالتراب، هذه هي الطريقة الوحيدة لوصفه”.
يقع النهر الجليدي في جزء من المحيط الجنوبي يُعرف باسم ممر الجبل الجليدي. عادة ما تتحرك الأنهار الجليدية الكبيرة إلى هناك بسرعة ويتم جذبها بواسطة أكبر تيار محيطي في العالم، وهو التيار المحيط بالقطب الجنوبي. وبمرور الوقت، يتم قذفها شرقًا إلى المياه الدافئة، حيث تذوب وتبدأ في التفكك. ووصف بريرلي التغيير بأنه “حمام مائي دافئ”.
لكن A23a عالق في تيار يُعرف باسم عمود تايلور، والذي يتشكل حول الجبال البحرية. يتباعد التدفق الثابت حول الجبل البحري، مكونًا أسطوانة سائلة راكدة أعلى الجبل البحري، مما يؤدي إلى تدوير الماء ببطء في اتجاه عكس اتجاه عقارب الساعة حول الجبل البحري.
ويبلغ قطر التلال A23a التي تسبح فيها حوالي 100 كيلومتر وترتفع حوالي ألف متر فوق قاع المحيط، وهو ما وصفه بريرلي بأنه “ظاهرة جيوفيزيائية رائعة للغاية”.
وقال إنه من غير المعروف عدد المرات التي تتشكل فيها أعمدة تايلور أو عدد المرات التي تنحصر فيها الأنهار الجليدية. ومن غير الواضح أيضًا إلى متى سيبقى النهر الجليدي في مكانه. لا يساهم ذوبان الأنهار الجليدية الناشئة عن الجروف الجليدية العائمة مثل A23a بشكل كبير في ارتفاع مستوى سطح البحر على مستوى العالم لأن الجليد يطفو بالفعل في المحيط.
في عام 2015، قام بفحص عوامة روبوتية، وهي جزء من مجموعة من الأدوات التي تتنقل في تيارات المحيط لقياس درجات حرارة المياه، المحاصرة في تايلور بلوم لمدة أربع سنوات شمال شرق الموقع الحالي لـ A23a. إذا قضى A23a الكثير من الوقت في الدوامة، فقد يذوب النهر الجليدي بشكل كبير، مما يؤثر على العوالق والكائنات الحية الأخرى في السلسلة الغذائية البحرية في المنطقة.قال بريرلي.
وذكر شعارًا يستخدمه علماء الجليد: ما يحدث في القارة القطبية الجنوبية لا يبقى في القارة القطبية الجنوبية. وقال بريرلي: “إنها إحدى الطرق التي تصل بها القارة القطبية الجنوبية إلى بقية العالم”.
