يبعد حوالي 260 سنة ضوئية كوكب ينعكس فيه الضوء بواسطة قطرات من التيتانيوم ، وهو عالم يضيء بنفس مستوى كوكب الزهرة ، وهو ألمع جسم في سمائنا بجوار القمر. ومع ذلك ، قد لا يكون هذا العالم “المرآة” موجودًا: فهو قريب جدًا من نجمه لتكوين السحب أو يكون له غلاف جوي ، كما تقول النظرية. لكن وفقًا للبيانات التي جمعها تلسكوب خوفو الفضائي ، هذا صحيح. يشعر العلماء بالحيرة من هذه النتيجة ، وهم يقدمون المزيد من المعلومات في منشور في المجلة.علم الفلك والفيزياء الفلكية“.
يعكس هذا الكوكب الخارجي الغريب 80٪ من الضوء الصادر عن النجم الذي يدور حوله ، وهي كمية لا تُصدق دون الأخذ بعين الاعتبار أنه يدير 30٪ فقط على الأرض. تم اكتشاف هذا الكوكب بحجم نبتون في عام 2020 ، ويسمى LTT9779b ويدور حول نجمه في 19 ساعة. بسبب هذا القرب ، ترتفع درجة حرارة وجهه المتوهج إلى 2000 درجة ، وهو ما يعتبر مرتفعًا جدًا بحيث لا تتشكل الغيوم. ومع ذلك ، فإن انعكاس LTT9779b يشير إلى وجودها. وفقًا لفيفيان بارمينتييه ، الباحث في مختبر كوت دازور (فرنسا) والمؤلف المشارك للدراسة ، “إنها حقًا لغز”.
وأوضح الخبير في بيان أن الباحثين يعتبرون أن تكون هذه السحب “تشبه التكثيف في الحمام بعد الاستحمام بماء دافئ”. على غرار تأثير الماء شديد السخونة في الحمام ، هناك تيار من المعدن والسيليكات المحترق – مادة الزجاج – تشحن جو LTT9779b حتى تتشكل سحب من المعدن.
المزيد من المفاجآت
لكن الكوكب كان لديه مفاجآت أخرى في المتجر. حتى الآن ، فإن الكواكب الوحيدة المعروفة بأنها تدور حول نجمها بسرعة كبيرة (خلال 24 ساعة) هي عمالقة غازية حجمها 10 أضعاف حجم الأرض ، أو كواكب صخرية بحجم نصف حجمها.
لكن LTT9779b يبلغ حجمها حوالي خمسة أضعاف حجم الأرض وتقع فيما يسميه علماء الفلك “صحراء نبتون الساخنة” ، حيث “لا ينبغي أن توجد كواكب بهذا الحجم” ، كما يلخص بارمنتير.
بالإضافة إلى ذلك ، لا يتوقع علماء الفلك أي نوع من الغلاف الجوي على هذا الكوكب الخارجي بسبب قربه من النجم ، والذي عادةً ما “يسحب” أي نوع من تكوين الغاز.
وفقًا لماكسيميليان جينتر ، كبير العلماء في مشروع خوفو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ، فإن “الغيوم المعدنية في LTT9779b تعمل مثل المرايا” ، فهي تعكس الضوء وتمنع الغلاف الجوي من التفكك. وصرح لوكالة فرانس برس “انهم يتصرفون” كدرع “لحماية سفن الفضاء في حلقات مسلسل ستار تريك القديمة”.
وأضاف العالم أن البحث يمثل “خطوة مهمة” لأنه يوضح كيف يمكن لكوكب بحجم نبتون أن يعيش في مثل هذه البيئة.
تم إرسال تلسكوب خوفو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية إلى الفضاء في عام 2019 لدراسة الكواكب المكتشفة خارج النظام الشمسي. قام بقياس انعكاسية LTT9779b بمقارنة الضوء قبل وبعد مرور كوكب خارج المجموعة الشمسية خلف نجمه.
