أعلن فريق من المستكشفين أنهم اكتشفوا غرق سفينة يابانية تحمل أسرى من الحلفاء عندما تم نسفها قبالة سواحل الفلبين في عام 1942 ، مما أدى إلى أكبر خسارة بحرية في أستراليا في زمن الحرب بحياة 1080 شخصًا.
تم اكتشاف حطام مونتيفيديو مارو باستخدام مركبة سونار مستقلة تحت الماء في جزيرة لوزون في بحر الصين الجنوبي على عمق 4000 متر (13.120 قدمًا) أعمق من تيتانيك بعد 12 يومًا من البحث. .
وقالت مؤسسة Silentworld ومقرها سيدني في بيان يوم السبت إنه لن تكون هناك محاولة لإزالة القطع الأثرية أو الرفات البشرية احتراما لأسر القتلى. وقد تم عقد شراكة مع المتخصصين الهولنديين في استكشاف أعماق البحار Fugro ووزارة الدفاع الأسترالية.
وقال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إن “الجهد الاستثنائي وراء هذا الاكتشاف يتحدث عن الحقيقة الدائمة للوعد الوطني الأسترالي بتذكر وتكريم أولئك الذين خدموا بلادنا”. “إنه القلب والروح التي لا ننساها أبدًا”.
حملت سفينة مونتيفيديو مارو سجناء ومدنيين تم أسرهم بعد سقوط رابول في بابوا غينيا الجديدة. لم يتم وضع علامة على السفينة على أنها تحمل أسرى حرب ، وفي 1 يوليو 1942 ، أطلقت الغواصة الأمريكية Sturgeon ، بعد السفينة طوال الليل ، أربعة طوربيدات وجدت هدفها ، وأغرقت السفينة في غضون 10 دقائق.
ومن بين القتلى 1080 شخصا من 14 دولة بينهم 979 استراليا.
وقال جون مولين ، مدير Silentworld ، “لقد انتظرت العائلات سنوات للحصول على أخبار عن أحبائها المفقودين قبل أن تعلم العواقب المأساوية للغرق”. “البعض لا يقبل تمامًا أن أحبائهم هم من بين الضحايا. اليوم ، من خلال العثور على السفينة ، نأمل في إغلاق العديد من العائلات التي مزقتها هذه الكارثة الرهيبة.”
