أطلقت أوروبا بنجاح صاروخ آريان 6، وهو أكبر وأقوى صاروخ طورته وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بمشاركة 22 دولة بما في ذلك إسبانيا. أقلعت الطائرة من كورو، غيانا الفرنسية في الساعة 9:00 مساء، أي بعد ساعة من الموعد المقرر أصلا. وبارتفاع مبنى مكون من 18 طابقًا ووزنه أكثر من 500 طن، استخدم الصاروخ لأول مرة معززيه اللذين يعملان بالوقود الصلب. وبعد دقيقتين، انفصلت المرحلة الرئيسية والمرحلة العليا، المرحلتان المسؤولتان عن أخذ آريان 6 إلى مدار دائري على ارتفاع حوالي 600 كيلومتر، وبدأتا العمل، وهي رحلة إطلاق ستستغرق ما يقرب من ثلاث ساعات.
وقال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، للشبكة الاجتماعية الأوروبية: “لقد صنعنا التاريخ في أوروبا”. “هذا معلم مهم لاستقلالنا في الفضاء.”
وبعد خروجه من الغلاف الجوي للأرض، انفصلت المرحلة الرئيسية وبقيت المرحلة العليا، التي حملت آريان إلى مداره على ارتفاع حوالي 580 كيلومترا فوق السطح. تم بعد ذلك نشر الأقمار الصناعية التي كانت تحملها، تلتها فترة اختبار لتشغيل وإيقاف المحركات. أخيرًا، بعد حوالي ثلاث ساعات، كان من المقرر أن تشتعل المواد الدافعة بحيث تسقط المرحلة العليا في مسار تصادمي مع الغلاف الجوي، حيث تتفكك تمامًا. وفي وقت سابق، سيتم إطلاق كبسولتين اختباريتين لإعادة الدخول وسقوطهما في المحيط الهادئ.
داخل الكبسولة العلوية للصاروخ، حمل كاول عدة أقمار صناعية تجريبية، بما في ذلك قمر بناه طلاب في جامعة البوليتكنيك في كاتالونيا، إلى المدار. آريان 6 ليس قابلاً لإعادة الاستخدام، لكن القدرة على إطلاق محركاته إلى الفضاء ستسمح له بوضع مجموعات من الأقمار الصناعية في الفضاء، ثم العودة إلى الغلاف الجوي والسقوط على الأرض، وبالتالي لا يساهم في انتشار الحطام الفضائي. الكون لقد باع الصاروخ بالفعل أول 30 طلبًا، اشترت أمازون 18 منها، حيث أطلقت شركة جيف بيزوس مجموعتها من أقمار الاتصالات كويبر في المدار.
وتأمل وكالة الفضاء الأوروبية أن تسمح المركبة الجديدة بالوصول المستقل إلى الفضاء لإطلاق مهام روبوتية خاصة بالشركات، دون الحاجة إلى الاعتماد على شركات مثل SpaceX التي يقودها إيلون ماسك.
ثلاث مقاتلات من سلاح الجو الفرنسي كانوا يعملون على مقربة من المكوك في عملية تيتان، وهو جهاز عسكري لضمان خلو المجال الجوي لإقلاع آريان. وشاركت أيضًا السفن العسكرية الفرنسية والأسلحة المضادة للطائرات، وهو جهاز دفاعي غير شائع في الصواريخ الأخرى ويظهر الأهمية الجيواستراتيجية لرحلة الإطلاق يوم الثلاثاء. وهذه المدينة الواقعة في أمريكا الجنوبية وسط الغابة هي القطاع الأجنبي للدولة الفرنسية، وهي أيضا أكبر مساهم في صواريخ أريان، حيث أن شركاتها مسؤولة عن 55.6% من الصواريخ. تشارك 13 دولة في إنتاج هذه المركبة الفضائية الجديدة، وتساهم إسبانيا بنسبة 4.7%. وتبلغ الميزانية الإجمالية لمشروع أريان 6 حتى الآن حوالي 4 مليارات يورو.
تريد وكالة الفضاء الأوروبية خفض انبعاثات الغازات الدفيئة بشكل كبير من خلال بناء مصنع لإنتاج التحليل الكهربائي للهيدروجين في محطة كورو الفضائية التابعة لها والذي سيعمل على تغذية الصواريخ المستقبلية. في تكوينه الحالي، يحتوي Ariane 62 على معززين للوقود الصلب يتم إطلاقهما بعد دقيقتين من الإقلاع. هناك نسخة مستقبلية قوية من Ariane 64 بأربعة محركات. تقوم المرحلتان الرئيسية والعليا بتخزين الأكسجين السائل والهيدروجين عند درجة حرارة 180 و250 درجة تحت الصفر على التوالي. وهذا هو الجزء الأخير من الصاروخ، والذي من المقرر أن يخضع لعدة اختبارات إطلاق وإيقاف أثناء رحلته يوم الثلاثاء.
إذا سارت الأمور على ما يرام، تأمل وكالة الفضاء الأوروبية إطلاق صاروخ آريان آخر في ديسمبر من هذا العام وزيادة عدد عمليات الإطلاق حتى يصل إلى عشر عمليات إطلاق سنويًا.
العيب الرئيسي لهذا الصاروخ الأوروبي الكبير هو أنه مؤهل فقط للأقمار الصناعية ومهام استكشاف الفضاء الآلية. من الناحية النظرية، يمكن تعديله لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية لأنه يمتلك ما يكفي من الطاقة، ولكن يجب عليه أولاً اجتياز جميع اختبارات التأهيل، لكن هذا المختبر المداري لن يكون له ما يبرره. ستنتهي حياتها وتدفن في البحر. إن أكبر عيوب أوروبا هو عدم قدرتها على إرسال رواد فضاء إلى الفضاء، وخاصة إلى القمر وما بعده، كما أنها لا تزال تعتمد على حلفائها. وحتى اندلاع الحرب الأوكرانية، في فبراير 2022، ذهب الأوروبيون إلى الفضاء على متن مركبة الفضاء الروسية سويوز، التي تم تصميمها في الستينيات وما زالت موثوقة للغاية حتى اليوم. بعد العقوبات والخلاف مع روسيا، أصبح الخيار الحالي الوحيد هو السفر مع الأمريكيين أو شركة خاصة: SpaceX التابعة لإيلون موسك.
يمكنك متابعة معنى داخل فيسبوك, X ه انستغرامأو سجل هنا لتلقي نشرتنا الإخبارية الأسبوعية.
